一个年轻的渔夫，和一个大户人家的女儿好上了，女孩的父亲非常愤怒，扬言如果女儿不和渔夫分开，就把她赶出家门，女孩立刻收拾东西离开了父亲，从此再不来往。
渔夫娶了这个女孩，感觉很幸福，对她百依百顺。日子慢慢过去，渔夫的女人，已经完全不记得，也不相信自己怎么这么白痴会嫁给了渔夫，每天看到这个讨厌的男人都会破口大骂，渔夫为了少挨骂，一早出海，到很晚才回家，日子越过越穷，每天都为明天还有没有食物发愁。
这天渔夫运气来了，在海上捞到了传说中那条神奇的金鱼，这是深海大王的女儿，金鱼告诉渔夫，只要放她回大海，就会满足他三个要求。渔夫感觉人生重现光明，于是告诉金鱼一定会放她回家的，不过他要先问问老婆想要什么。
于是渔夫把金鱼小心的盛在一个大盘子带回家，先放在后院安顿好，然后轻轻的回到房里，渔夫的女人正在做饭，渔夫就像当初最开始的时候，轻轻从后面抱住老婆，渔夫的女人一下没回过神，呆呆的扭头看着这个男人，渔夫深情的说：打铃，如果我可以完成你一个心愿，你最想得到什么呢？这时渔夫的女人终于回过神啦，她伸开手一巴掌的刮了过去，然后大声的说：我想要什么，我要你化成灰，变成粉，从我的过去，现在和将来都消失的无影无踪！滚！
渔夫捂着肥肿的脸回到后院，一声不吭的把金鱼的水盆端起来，默默的放到船上，出海，到了海中央，渔夫还是没说一句话，把金鱼捞出来，轻轻的放进了大海里。金鱼很是吃惊，看着渔夫问到，你不要点什么吗？渔夫回答说，我想要的东西已经再也不会有了，你回家吧。金鱼也不多说，转头就游走了。
第二天，昏昏沉沉的渔夫醒过来，忽然感觉有些不对，今天是和财主家女儿约定要私奔的日子，怎么会睡过头了呢，他赶紧一溜烟跑去财主家，发现正在办婚事，原来渔夫昏迷了一个月，财主的女儿等不到他，被迫要嫁给另一个财主的儿子。渔夫好伤心啊，他想冲进屋里把心爱的女人抢出来，但很快就被家丁们乱棍打了出来，财主的女儿也知道了，想冲出来但被女眷们死死拉住，只好大声的对渔夫说，我今生今世都不会忘记你的，我的过去，现在和将来都只有你！
渔夫呆呆的回到家里，感觉头都要裂开了，看着鱼缸里的金鱼，他终于说：我想要个新房子，要个新渔船，再要一个堆满钱的房间。